По сути - граффити - это ролевая игра и за частую образ жизни часто неимеющий отношение к искусству, как таковому или - самореклама (чаще всего имя - никнейм или название команды), где на фоне массы графитчиков нужно выделить себя - неважно каким образом. Восновном это достигается: стилем(новыми формами, сочитаниями цветов или посылом), активностью(наибольшим количеством рисунокв, покрытия наибольшего пространства с целью стать наиболее заметным. Например рисование на транспорте - дает возможность рисунку перемещятся, что дает большему количеству людей увидеть его), дерзостью и нарушением правил игры (нарушение всех моральных и эических правил даже тех которые признаны в данной субкультуре с целью стать заметным в данном кругу). Но в тоже время - есть масса течений, отделившихся от граффити, но в тоже время оставаясь чатью этой субкультуры(имея глубокие ее корни), но которые ушли далеко вперед, такие например, как стрит арт и дизайнерские игрушки.

Несмотря на то, что граффити является самым древним видом рисования, это, пожалуй, самая современная и демократичная интерпретация визуального искусства.

Нередко гуляя по улице, на здании, гараже или заборе можно заметить нечто яркое, громадное, непонятное. Ты остановишься, пытаясь разобраться, фантазируешь и ломаешь голову. Наконец, перед тобой вырисовываются буквы, но разобрать - какие, невозможно. Эти буквы, как большая задача, которую нужно непременно решить, не зная ни формул, ни ход решения. Эта задача носит название - граффити (от итальянского "царапать"), а автор этого искусства величается райтером.

Первый райтер носил кличку "Такi 183". Нацарапав на какой-то стене свою кличку, он приплюсовал к ней номер своего квартала. И пошло-поехало. Продвинутый народ стал придумывать себе кликухи и писать все это заковыристым шрифтом на стенах. Писали все: черные и белые, богатые и бедные. Создавались своеобразные команды, которые расписывали стены, заборы, мусорные баки и мосты. Райтеры для острых ощущений спускались в подземки. Изрисованный вагон могли увидеть в разных районах многомиллионного города. Европейцы в отличие от американцев намного проще относятся к граффити. В Париже, например, настенное искусство легализовано. Вовсю красятся некогда братские - Польша и Чехия. В Берлине есть специальный граффити-салон, куда могут обратиться и потенциальные заказчики, и художники с образцами своего творчества. А всякий проезжающий по территории Финляндии и Швеции может прямо из окна вагона полюбоваться на работы местных граффититов, украшающих скупой скандинавский пейзаж.

Считается одним из видов самовыражения молодежи. Самоназвание современных художников граффити — райтеры (англ. writers).

Нанесение граффити на здания и сооружения без разрешения владельцев этих объектов трактуется в уголовном праве многих стран как вандализм. В некоторых странах Европы, чтобы рисовать граффити, нужно получить лицензию

Статистика опроса , проведенного по Европе, показывает нам , что самыми "популярными" худужниками граффити или стрит-арт артистами считаются:

- Honet - (Франция)
- Simon - (Украина,Крым)
- Dr.Evil - (Украина,Крым)
- Обьеденение "райтеров" (crew) - MiniCrew (Украина)
- Mickey - одна из наиболее знаменитых райтеров женщин в мире, как член команды tfp
- Bronxism
- Jake - один из основателей легендарной smd crew из Амстердама
- DeRun - (Санкт-Петербург)
- OURS Crew
- а также XMAS
"крайне субъективный список райтеров"

Первые серьезные отечественные граффити начали появляться в середине 90-х, одновременно с модой на брейк-данс. И это вполне естественно, ведь то и другое - часть хип-хоп-культуры. В то время по стране волной прокатились break-фестивали. Декорации к ним доверили оформлять первым граффититам, которые, несмотря на свою незрелость, при помощи баллонов с автоэмалью просто творили чудеса. Смысл граффити не столько в том, чтобы написать что-нибудь очень важное, передать информацию, но и в том, чтобы разрисовать запретные стены, поработать спреем там, где нельзя, и бороться за свободу творчества - рисовать, где угодно. Чтобы отличаться от конкурентов, райтеры начали разрабатывать свои стили. В надписях стали использовать разные фишки: пузырьки, разлапы, торчащие из букв предметы. В рисунках стали вставляться прикольные персонажи. Появились компьютерные и готические шрифты. Приобрел значение цвет, символ мультипликации. Сейчас модно рисовать замороченные граффити, которые невозможно прочитать, так называемый wild stiyle.
Крутыми и, пожалуй, самыми сложными являются изображения людей. Эти разноцветные композиции скрашивают "серые" улицы и нашего города, радуют своей оригинально остью, изобретательностью, разнообразием. И недаром граффити прозвали искусством улицы.